苏州府衙的公堂上，气氛凝重。
监察御史孙铭杰居中而坐，林北雁坐于左侧，一旁还站着推官、录事参军等一众属官，各自垂首肃立，不敢多言。马参军守押着江玉珉立在堂侧，手按刀柄，腰背挺直。
孙铭杰一拍惊堂木道：“本官奉旨巡按江南，今日坐堂，只问是非，不问官阶。”
江玉珉着一身绯色官袍，胡子拉碴，眼底乌青。他看了一眼堂下的盲女，神情阴鸷，目光转向堂上那些官吏。
官吏们视线乱飘，不敢同他对视。
如今朝中叁派鼎立，一是以长公主为首的皇党，二是以叶太傅为首的叶党，叁是以萧齐贤为首的萧党。若说这一回，是长公主和叶党之间的较劲，那么这孙铭杰，可是萧党的核心人物。
叁党之争竟莅临小小苏州，群官们皆噤若寒蝉，暗暗咋舌。
江玉珉额角冒出冷汗，故作冷静道：“孙大人，江南之难迫在眉睫，若是一个瞎子敲鼓你便要审我，那这苏州府的公堂，怕是要从早开到晚了。”
孙铭杰未接话，只看向李缘璋：“李娘子，你有何证据，可呈上来。”
李缘璋缓缓动作，双手从身上摸索着，她取出一道黄纸，递给一旁的差役。
“这是江玉珉买凶杀人的借款。”李缘璋淡淡道，“去年腊月，江玉珉以巡按御史衙门印信为凭，向东瀛传教士借款叁十万贯。其中十五万贯，用于向樱冢阁买凶。我李家一百叁十二口人，皆死于贼人刀下。民女侥幸苟活，却因此双目失明。”
江玉珉眉头一拧，怒斥：“信口拈来，本官确行此事，但樱冢阁并未应允”说着，江玉珉猛然僵住，意识到自己说漏了嘴。
李缘璋冷笑一声，声音依旧平静：“看来江大人是应了这份借据了。”
“你！”江玉珉气急败坏，狡辩道，“我借此款只为解江南燃眉之急，李娘子只摆出一纸借据，可有我向樱冢阁买凶的纸契？若是没有，那便要治你诬蔑之罪！”
堂上安静了片刻，事参军手中的毛笔悬在纸上，正等着盲女的辩辞，却见李缘璋低垂着脑袋，似是不想回应。
“我有证据！”
人群中忽然响起一道清亮的女声，众人闻声望去，只见一身形瘦条的女郎迈入堂中，身后跟着一个身形佝偻的家奴。
大伙仔细一瞧，这可不是云裁阁的苏掌柜？不过几日，怎落得如此面容枯槁，身形萧条？
苏婴婴瞥了一眼堂侧正襟危坐的李缘璋，对身后的家奴道：“将那日你在后院听到的，全部讲予大人们听。”
那家奴何曾见识过这场面，“扑通”一声跪下，哆哆嗦嗦道：“半月前，我在苏家后院听见江大人和老爷密会，好像说了什么，刺客已经找好，此事必成，让老爷不必操心。”
孙铭杰发问：“那你可有听到，要刺杀的是何人？”
家奴极力回想着：“那日我也听得不真切，但那时老爷将李会长视为眼中钉、肉中刺，刺杀之人八九不离十，就是李会长！”
“难道这其中，也有苏家的”孙铭杰眯起眼睛。
李缘璋飞速打断他：“我鸣鼓，只为揭露江玉珉的丑恶罪行，其他的，我一律不认。”
孙铭杰猛地拍了拍惊堂木，道：“官府要作何决断，还轮不到你插嘴！”
就在这时，衙门外传来通报：“麒麟卫统领到！”
话落，众人脸上精彩纷呈。
孙铭杰眉头紧皱，喃喃道：“麒麟卫，那不是长公主的人吗？”
寒月别着佩刀入堂时，步履匆匆。她向孙铭杰施礼后，呈上一道密信，孙铭杰打开一看，神情风云莫测，看了眼寒月后，清了清嗓子，道：“请转告灵隐殿下，下官已知晓，定不会让她失望。”
寒月微微颔首，弯腰后退，撩袍跨过门槛，转身离去。
官吏们面面相觑，只听孙铭杰朗声道：“堂审继续。”
马参军观察着局情，斟酌着开口：“大人，我有一事禀告。”
“说。”
马参军瞥了一眼江玉珉，眼中带了些许凶狠，“昨日有一人造访公廨，说是也要告发江玉珉。”
林北雁眸光微动，却没有抬眼。
孙铭杰怒道：“为何你昨日不上报？”
马参军直接跪下，神情肃立，道：“江玉珉在江南为非作歹、结党营私，昨日不上报，是怕他的同党暗下杀手。”
孙铭杰将惊堂木摔在地上，厉声道：“还不带证人上来！”
吴丹凉一身风尘，大步流星走上堂来，对着孙铭杰深施一礼：“扬州知府吴丹凉，见过御史大人。”
话音刚落，惊呼声四起。推官目瞪口呆道：“不是说扬州吴府走水，吴知府葬身火海？”
吴丹凉上前几步，呈上一个布袋。那袋子颜色发黑，上面依稀可见陈年的盐渍。
“孙大人，下官知晓家父其罪难逃，只愿将功抵过，肃其纲、正其法，故此前来送此证物。”
江玉