腊祭
转眼就是腊祭。
空气中寒意凛冽, 整座皇宫裹上了一层薄霜。朱红宫墙巍峨矗立，薄薄的凝霜衬得殿宇间悬挂的宫灯愈发红艳。
腊祭这日举办宫宴，宴请宗室亲贵与朝中重臣, 原本是祭祀五谷, 祈求来年风调雨顺、国祚绵长。今帝登基后, 格外信道, 这才加了祭神仪典, 由国师亲自主持。
长春子一袭玄紫道袍, 衣摆绣着暗金色玄纹，行走间衣袂轻扬, 依旧是那股清冷淡漠的仙气。后面跟着两列小道，各捧着经书、烛台、法器等。
众臣入座, 正交头接耳, 远远地望见他来，立刻屏息肃穆起来。
只不过，今日，长春子身边还多了个年轻道人, 身形清瘦，垂着眼手捧拂尘, 一副温顺恭谨的模样。
入了殿, 小道们井然有序地分列到四周, 林笙则紧随国师身后，略保持着两步的距离，跟着到了殿内左下首的位置，默默地站着。
祭宴设在景安殿, 上设一张雕龙大椅，旁设一张缠枝游凤的软垫椅。因需要观礼祭神, 所以殿内开着几面窗，好在脚下烧着火龙，能抵消些寒意。乐人们跪坐在大殿两侧，低声奏唱着。
只不过今日之宴，多少有几分肃杀。盖因几日前，巡防营追捕刺客时，竟无意搜查到了曲成侯府卖国的证据，此案牵扯众多，尚且未了，阖殿官员都有些战战兢兢。
此时，殿门处传来一阵骚动，贺祎缓缓走了进来。
令人惊讶的是，贺祎身边还带了一个温婉贤淑貌的女子。很快有人认出，那是徐公家的孙女，徐瑷。
贺祎竟带着徐公孙女赴宴，这是个什么意思？！
徐瑷站在这里，比起是贺祎身边的陪宴女眷，她更像是一个征兆，一个向群臣昭示的布告。她的出现，无声地意味着，那个背后是半山清流世家的天子师徐稀元，已经站到了贺祎那边。
这场太子之争还怎么玩？
还没从徐瑷的震惊中回过神来，贺祎身后跟着数名近从中，众臣又瞧见了一个今日风头无两的人，忍不住更是一阵嘀咕唏嘘。
——孟寒舟，曲成侯府错养的那个孩子，当日也是他带兵围了侯府。
如今侯府世子在逃下落不明，曲成侯倒卖赈灾粮给北蛮人，随时都要掉脑袋，阖府哭天抢地……他倒是攀上了贺祎高枝儿，登堂入室了。
孟寒舟根本不在乎其他人如何，他的目光几乎是在踏入殿门的瞬间，便精准地落在了长春子身侧的林笙身上。直到紧随着在贺祎身后入座，视线仍如烧灼般烙着林笙。
他很焦躁，焦躁得现在就想走到林笙身边去。
林笙也感受到了那道熟悉的目光，心脏猛地一跳，指尖也紧绷几分。
长春子哂笑一声，瞥了一眼林笙霎时绷直的身形：“你的冤家来了，他倒真对你念念不忘。”
“狂悖之徒，早晚要叫他跪着向我求饶。”林笙跟着骂了一句。
正出神，一众宫女内侍便簇拥着奚贵妃自殿后而入，端坐于垂幔之后的缠枝椅上，柔美的声音道：“今日陛下身体不适，仪典就由本宫代为观礼。腊祭就图个吉祥，没这么多规矩，众卿自便就好。”
众臣心中百转，但面上不敢多言，纷纷呼着“陛下万岁，娘娘千岁”。
宫宴拉开帷幕，殿内丝竹声起，一群头戴玉冠的小道们鱼贯而入，在殿中舞起仪礼之舞。桌上不多时就摆满了珍馐美味，琼浆玉液，众臣们推杯换盏，谈笑风生，一派歌舞升平的景象。
林笙第一次见到这位传闻中的贵妃，她虽也至中年，仍不显疲态，面相和美，并不妖矜，气质华贵，嘴角噙着温柔的笑意，一双美眸倩倩婉转，想来年轻时当真是位倾国倾城的绝色美人。
比起如君子兰一般的贺祎，他身侧的三皇子贺煊，更是生了一副十分夺目的极佳容貌，他有着一双与贵妃极为相似的凤眸，微微上挑的形状，分明是多情轻佻之相。
他与贺祎，真是两种截然不同的长相，看不出一丝的血脉相似来。
可惜了他脸上的一团幽翳，不知道是不是因为曲成侯那件事，或是看到贺祎的风头压过了自己，气色很不好看，显得这人跟一池生满藻荇的死水似的。
看过殿内一圈人后，林笙眼神又忍不住往孟寒舟身上瞧——孟寒舟已没在看这边了，因为不断的有人过去与他寒暄攀扯。
朝中格局又变了，原本太子被废后，三皇子一家独大，眼瞅着便能册封东宫。可谁想着那酗酒差点酗死的贺祎竟然又回来了，而且风头强劲。
当年太子被废，本来就没有什么十足的大罪，如今三皇子又屡屡身陷风波……太子这个位置，还真不好说。
因此不少墙头草就借着与孟寒舟寒暄的借口，实则是打探贺祎。孟寒舟倒是来者不拒，含着笑，举着酒盅侃侃而谈，游刃有余地游走在诸多朝臣之间，还能替受伤的贺祎挡酒。
可林笙觉得孟寒舟脸色不太好，眼睛有点红，像是没睡好的样子。