故人再见
前些日子下了一场连绵的雨, 放晴后，天穹瓦蓝通透，只有天边漫开的丝丝云痕, 晌午的风掠过庑廊时卷起几片早衰的银杏叶。
立秋之日, 宜祈福。
明德帝在位十八年以来，每逢立秋前后，都会同陈皇后和淑贵妃去香云寺上香祈福, 念佛吃斋三日，已经成了惯例。
香云寺隐于祈云峰山腰, 离京城尚有些距离。路途虽有些遥远，香云寺却名声在外，是上京城香火最旺盛的寺庙, 且明德帝常年都会去上香，通往那儿的路也修得十分平坦。
明德帝下了口谕，御林军提前将出行事宜打点好，清了路，近三日没有其他香客去香云寺上香。
从宫里乘马车到香云寺快则多半日，明德帝打算赶在立秋前一日上山。
后宫本就只有一位皇后和一位贵妃，这次上山连着带上了萧钰和萧懿姝, 后宫事务便交给了大女官，平日朝事留给了太子萧懿恒。
出城进了山, 林间风景清幽，草木葱茏未凋, 古柏的枝桠交错, 挡住了穹顶的日光, 只漏下星星点点铜钱样的斑驳。
明德帝和陈皇后乘着辂车行在前头, 萧钰则和淑贵妃、萧懿姝共乘一辆跟在后头, 林林总总还跟了不少侍卫，路上走得慢了些。
出发前，是在宫中用过早膳的，车舆内仍备了不少吃食点心，萧懿姝捻起一块莲蓉酥，饶有兴味地送入口中。
“皇姐也吃点。”她又将莲蓉酥往萧钰那边推了推。
见状，淑贵妃也道：“钰儿也吃些点心垫垫肚子，估摸着还需两个时辰才到。”
“这是我府上新供的一批糕点，外面还买不到呢，皇姐尝尝嘛，可好吃了！”说话间，萧懿姝的嘴角还挂着莲蓉酥的酥皮。
淑贵妃假意嗔怪道：“姝儿，都快要成婚的人的，还不稳重端庄些。”
萧钰看着萧懿姝没用帕子，直接拿手揩去了嘴角的酥皮残渣，不仅不失仪态……还挺可爱的。
好似自赐婚那件事后，自己的这位妹妹倒没有从前那样的敌意了。萧钰自小便不乏物质需求，萧懿姝更是泡在蜜罐里长大，寻常跋扈好胜了些……但她作为一个公主，没什么不妥，倒还有几分真性情。
回想起前世种种，萧钰眼神暗了暗，兀自抹消了这想法。
罢了，说得好听叫单纯天真，说难听点叫作蠢。
“淑娘娘莫要责怪妹妹，眼下只有我们几个，不必讲究那么多，”萧钰顺着淑贵妃的话说了下去，“妹妹的婚期临近，物什可置办好了？”
“父皇命礼部那边置办了好些嫁妆，母妃非说不放心，专门去礼部清点了一番，”萧懿姝满心欢喜，这回看向萧钰的眼中倒有了几分得意，“要说薛公子那边的聘礼，饶是我，都觉得排场大得很。”
淑贵妃抬手刮过她的鼻梁，笑道：“就你嘴贫。”
即便淑贵妃对这门婚事耿耿于怀，包括赐婚那日以后，对薛傅延和镇国公一家的感情很是复杂，又心知肚明是萧钰从中作怪，但每每瞧见萧懿姝发自内心的高兴模样，她面上神色亦柔和了几分。
萧钰忽略过萧懿姝有意无意的炫耀，提道：“二皇叔归京的日子，倒恰巧与姝儿婚期撞在一处。”
宫人皆知，半月后是安国公主萧懿姝的婚期，齐王萧随也来信说半月后抵京。
先帝膝下有四位皇子，今上萧承为先皇后所出，但并非嫡长子，齐王萧随是楚妃的儿子，排行老六。
明德帝与皇后陈清越少年夫妻、青梅竹马，陈清越十六岁嫁入王府，做了成王妃；而后萧承又娶了右相刘氏之女，便是如今的淑贵妃。此后右相倒戈，朝中权力洗牌，萧承如愿登基。
齐王萧随只比明德帝年纪小两岁，多年来身侧无妻妾，膝下无子嗣。起初只觉着他是个怪人，明德帝张罗过给他选妃的事，只是后来不了了之，萧承再未过问，也不准朝中人再提此事。
有人私下猜测——齐王有龙阳之好、齐王患那方面隐疾。
这话不知怎地传到了齐王耳中，可萧随性子随和儒雅，并未记恨追究。五年前萧随离京，驻守遥关十八城，此后便没有人说道了。
“你们两个也是齐王长大的，几年没见，再回来姝儿就要成家了，”淑贵妃打趣，“也不知他还认不认得钰儿和姝儿。”
“怎会不认得，从小二皇叔就疼我和皇姐，”萧懿姝盈盈笑道，“还记得几年前二皇叔出关前承诺，要给我带一只小鹰回来呢。”
没人注意到，淑贵妃静静坐在萧钰和萧懿姝的身后，嘴角不自觉地上翘了一抹弧度。
萧钰更忧心的事陈皇后的身子，眼下看着无大碍，可要补好内里亏空并非一日之功，这样下去，寻常染个风寒小病都能要了半条命。
“钰儿莫要太忧心，皇后娘娘贵为国母，定能得到佛祖庇佑，身子好转。”大概看出了萧钰的心事，淑贵妃摩挲着腕间那串檀木佛珠，宽慰道：“上香祈福，当本着心诚，杂念多了反而不好。”