凶案主理
拂晓时分的栖云山道笼罩在冷雾之中, 白霜覆满苍翠的柏枝，马蹄踏过梆硬的冻土，上面凝结了一层薄薄的霜花。
杜蘅素来不拘时辰, 只看天色行事, 日出则起，日落便息。
天微亮时，他已经在院子里捧着一本书。
关于雪里春方子的猜测, 依然没有证据，这让杜蘅原本就有些花白的头发更加“雪上加霜”。
晨雾中, 一个黑影由远及近渐渐清晰。杜蘅正纳闷，眯起眼睛还未来得及细看，那人已利落地拴好马匹, 沿着小道快步而来。
待来人走近，杜蘅认出正是上回跟萧钰一同过来的那个年轻男人。
杜蘅心中了然，省去了寒暄开门见山问：“小子，说吧，查到什么了？”
景珩从袖中取出一张折叠整齐的宣纸，递给杜蘅。他简明扼要地说明了黑市药婆之事，隐去某些不便明言的细节, 最后道：“这些药材的配伍、药性，还需请您老过目验证。”
杜蘅目光粗略扫过药单, 见上面药材虽繁杂，却已按买主分门别类列好, 倒是省去他不少整理的功夫。
“不错。”他点点头, 忽然话锋一转, 抬眼看着景珩, “这些日子皇上必定派人盯着公主府, 老夫不过是个山野郎中，没什么能耐……但你小子，绝非他们口中那个不成器的纨绔。”
闻言，景珩眸光微动。
“皇后娘娘虽心系丫头，可深宫之中还要应付淑贵妃那帮人。”杜蘅念叨着，“外头的事，就劳你多照应着，别让那丫头受委屈。”
景珩有些意外，这个看似与世无争的小老头，实则什么都清楚，不仅摸清了他的身份，甚至连宫里的明争暗斗都略知一二。
杜蘅最后拍了拍他的肩，沿着眼角皱纹漾开一丝笑意：“老夫啊，信得过那丫头看人的眼光。”
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日子过得很快，不过几场北风的功夫，湖面上飘零的枯叶已经被冻在冰层里。
寒风穿过长阔宫道，御苑中的名贵花木早已凋零殆尽，徒留枯枝在风中瑟缩，唯有几株苍松翠柏，依旧挺立在红墙金瓦之间，为肃杀的冬日添了几分生气。
萧钰拢了拢兔毛滚边的披风，随陈皇后自六局返回坤宁宫。宫女们正往地龙里添炭，不多时，殿内便暖意融融，驱散了周身寒气。
“今儿这架势，怕是要落雪了。”陈皇后望着窗外沉郁的天色，温声劝道，“不如就在母后这儿歇下。”
铅云低垂，厚重的云层挤堆在一块，仿佛要压上宫墙檐角。
一如御书房压抑紧张的气氛。
明德帝坐在主座，旁边是一干臣子，左相右相，镇国公还有几位有实权的人都在这里，包括贺修筠。
“简直反了天了，一而再再而三，真当朕的底线是儿戏不成？”皇帝质问的目光直刺向封焱，“朕将三卫统领之权尽付于你，如今接连发生命案，你就是这般当差的？”
殿内噤若寒蝉。
“巡防人手不足便来禀朕！”明德帝声音拔高，“朝廷命官接连遇害，此案事关重大，必须查个水落石出！”
近半月来，朝中已有五位官员在府上遇害，且死状极为惨烈，虽然已经严密封锁消息，奈何这些官员皆位居要职，风声终究还是走漏了出去。
封焱单膝跪地，即便是跟随明德帝多年的心腹统领，此刻也因连日来的案件焦头烂额。他沉声道：“微臣领旨。”
右相刘鸿宸见状，连忙劝解：“皇上，境外细作潜伏日久，加之朝中恐有内应接应，封统领这些日子夙夜匪懈，在座诸位有目共睹，还望皇上息怒。”
明德帝沉下气息，目光在几人之间逡巡：“此案朕已经交由大理寺卿主理，尚缺一位督察之人。”
话音方落，殿内几位重臣不动声色地交换了眼色。左相赵述率先拱手道：“大理寺卿张大人新擢未久，此案牵涉甚广，老臣担忧他能否独当一面。”
“爱卿这是质疑张卿的能力？还是不放心朕看人的眼光？”
赵述当即道：“微臣岂敢，只是张大人初出茅庐，而今又值年关岁尾，”他喉头滚动了一下，终是咬牙继续道，“此案若有一丝疏漏，让细作得了喘息之机，只怕明日……明日就又要添一位遇害的同僚了。”
明德帝将目光转向御史大夫张瑞霖：“爱卿以为，犬子可堪此任？”
张瑞霖眼观鼻鼻观心，躬身应道：“臣谨遵圣意。”
此番督察人选之争，实则关乎朝堂格局。
大理寺执掌天下刑名，此等大案于情于理都绕不开其职司，更何况明德帝既已属意张楚岚，旁人自不敢轻易置喙。
自前任大理寺卿赵松鹤因牵涉瑞王案被落马后，明德帝便擢升张楚岚接任此职。朝中同僚时常打趣张瑞霖，张家门第显赫，儿子年纪轻轻就这么有出息。
然而张瑞霖心知肚明，自己这个儿子确有真才实学。张楚岚能一路青云直上，除却御史大夫之子的名头外，实则